Тангенциальные и радиальные головки с призматическими гребенками не получили широкого распространения из-за сложной конструкции и кроме того они допускают меньше число переточек. В промышленности в основном применяются радиальные головки с круглыми гребенками. Они бывают вращающиеся и невращающиеся. Первые применяются для работы на автоматах и сверлильных станках, вторые - на револьверных и токарных станках, а также на автоматах.
Для нарезания винтов, болтов головки, как правило, делают самооткрывающимися. По окончании нарезания резьбы гребенки автоматически расходятся, и головка без реверсирования на быстром ходу отводится в исходное положение. По сравнению G круглыми плашками самораскрывающиеся головки имеют ряд преимуществ - у них нет свинчивания. Вследствие этого повышается производительность и качество резьбы.
Вставные гребенки шлифуют, благодаря чему устраняются погрешности, возникающие при термообработке, повышается качество гребенок и их режущие свойства. Головки допускают регулирование резьбы на размер, а также большое число переточек круглых гребенок. Головками можно нарезать резьбы степени точности 4h-6g, более точно, чем круглыми плашками. Недостаток - относительная сложность конструкции и эксплуатации.
В патроне находится гребенкодержатель, в пазах которого закреплены кулачки. Кулачки под действием пружин расходятся и упираются в скосы патрона. Круглая гребенка устанавливается на двухступенчатое зубчатое колесо, имеющее число зубьев гг и г", которое закреплено на кулачке. C помощью этого механизма режущие кромки гребенки устанавливаются в нужное положение относительно оси обрабатываемой детали.